Las calderas de gas y gasóleo tienen los días contados: estas son las mejores alternativas para tener calefacción y agua caliente en casa

Este mes de marzo de 2024 el pleno del Parlamento Europeo ha ratificado y concretado la nueva directiva sobre eficiencia energética para la Unión, un texto que obligará a los gobiernos europeos a garantizar que todos los edificios de nueva construcción sean climáticamente neutros a partir de 2030.

La normativa exige también a los gobiernos de la UE que prohíban las ayudas para los sistemas de calefacción que funcionan con combustibles fósiles a partir de 2025, con la idea de eliminar progresivamente el uso de las calderas de gas para 2040.

¿Qué implica esto? Pues que como ya vimos en su día, las actuales calderas de gas natural, gasóleo y las clásicas de butano que hay en muchos hogares tendrán que ir desapareciendo progresivamente de nuestras casas, a medida que vayan estropeándose, y ser sustituidas por otros sistemas más eficientes y menos contaminantes.

¿Qué alternativas tenemos los consumidores a la hora de sustituir estos viejos sistemas de combustión presentes en muchos hogares españoles?

Alternativas a las calderas de gas: estas son las mejores tecnologías

El invierno pasado la OCU presentaba un interesante estudio en el que analizaban los costes anuales de utilizar a diario los tipos de calefacción más habituales para una vivienda de 90 m2 en una región fría (zona climática D como por ejemplo Madrid o Albacete) llegando a la conclusión de que los equipos más avanzados tecnológicamente pueden ahorrarnos una cantidad importante de energía, aunque a costa de una adquisición más costosa.

En el texto se dejaba claro que hay tres claros ganadores: la calefacción con biomasa, las calderas de condensación y la bomba de calor, como podemos comprobar en el siguiente gráfico:

Sin embargo, ahora que las calderas de gas y gasóleo tienen los días contados, quedan descartadas como sistemas económicos para el hogar con lo que los primeros puestos de la lista los encabezan las bombas de calor, la biomasa y ya muy lejos en cuanto a costes los radiadores eléctricos eficientes de tipo acumulación.

Aerotermia: bombas de calor

La bomba de calor es una de las tecnologías actualmente más efectiva y rápida para calentar la vivienda de forma sencilla. Y de hecho se ha postulado como la opción preferida por la Unión Europea en detrimento de las calderas de combustibles fósiles como el gas y el gasóleo. Podemos distinguir dos tipos:

• Aire acondicionado clásico: son bombas de calor aire-aire donde la energía térmica del exterior se usa para calentar o refrigerar el aire de dentro de la casa. Se pueden usar como apoyo a otros sistemas de calefacción o como sistema principal en zonas cálidas.
• Aerotermia completa: son bombas de calor aire-agua que calientan el agua de un circuito de forma similar a lo que hace un caldera. Estos sistemas aire-agua son adecuados tanto para obra nueva como si se quiere realizar una reforma completa.

Según OCU, las bombas de calor eléctricas son la opción más económica y resultan hasta un 30% más baratas que la solución híbrida hidrógeno/electricidad y casi un 60% más económicas que la caldera de hidrógeno.

Son equipos muy eficientes, ya que por cada 1 kWh que consumen de electricidad aportan 4 kWh de calor (es decir, una relación 4:1 en eficiencia). Esto hace que, a pesar del precio elevado de la electricidad ofrezcan costes moderados de uso.

Entre sus inconvenientes nos encontramos con que requieren unidades exteriores, lo que no siempre es posible, y en los sistemas de aerotermia aire-agua la inversión inicial es muy elevada.

Estufas de biomasa (pellet)

Compitiendo con las bombas de calor tenemos a las estufas de biomasa que aprovechan los residuos orgánicos de las podas o los huesos de aceitunas. Es una opción sostenible recomendable en segundas residencias o casas con suficiente espacio para almacenar sacos de pellets o huesos.

Para calentar toda la vivienda una estufa de este tipo requiere de un sistema de distribución del aire por conductos o si contamos con una caldera, una instalación con radiadores de agua. Según OCU, sus cálculos dan un coste cercano a los 559 euros anuales utilizando estos sistemas de pellets y biomasa.

Sin embargo, presentan inconvenientes, como la necesidad de contar con una salida de humos al exterior y el mantenimiento frecuente.

Radiadores y calefactores eléctricos

Su funcionamiento es el más sencillos de todos, ya que trabajan haciendo pasar una corriente eléctrica por una resistencia para generar calor, aunque a costa de una baja eficiencia energética.

Son adecuados para segundas viviendas o como sistema auxiliar en una casa que ya cuente con otro método de calefacción, ya que requieren de una inversión inicial reducida y son sencillos de instalar.

Sin embargo, son mucho menos eficientes que las bombas de calor y podemos llegar a gastar unos 1.200 euros al año con radiadores clásicos o un poco menos en el caso de usar acumuladores, no llegando a ofrecer la misma sensación de confort si la vivienda es grande.

Una versión mejorada de los radiadores simples son los de aceite o los que cuentan con fluidos de alta inercia térmica, pensados para funcionar más tiempo y con mayor capacidad calorífica. Sin embargo, su eficiencia energética apenas mejora un 30% con respecto a los básicos, por lo que el coste de usarlos sigue siendo elevado.

Eso sí, pueden ser una buena alternativa si contamos con una instalación de paneles solares en casa capaz de suministrar la energía necesaria, puesto que entonces el coste de adquisición de los radiadores será mínimo y el gasto eléctrico que pagaremos a la compañía también estará reducido.

Más información | OCU

Imagen portada | José Antonio Carmona

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