Cada vez son más las personas que se decantan por una instalación fotovoltaica en casa, una medida que nos permite ahorrar en la factura de la luz mientras contribuimos con un consumo energético sostenible. Sin embargo, la instalación de paneles solares no solamente es popular en ambientes residenciales e industria, sino también en la agricultura.
Recientemente te contamos el caso de una bodega italiana en la que, una vez colocados paneles solares sobre sus viñedos, se dieron cuenta de que el vino salía con mejor calidad. En este artículo hemos querido centrarnos en la solución de Minnesota, Estados Unidos, donde muchos de sus proyectos agrivoltaicos han acabado aumentando la diversidad de insectos y flores, en especial de las abejas.
Agrivoltaica para las abejas
La supervivencia y desarrollo de especies como las abejas influye también en el bienestar del ser humano. Y es que estos insectos son cruciales para la polinización del 75% de los cultivos. El uso indebido de pesticidas y la cada vez mayor industrialización de la agricultura puede poner en riesgo este proceso de polinización, vital para poder seguir produciendo alimentos.
En Minnesota, existen diversos proyectos agrivoltaicos centrados en revertir el declive de esta especie. Para ello cuentan con terrenos de cultivo o ganadería donde integran paneles solares para generar energía. Según el estudio del Laboratorio Nacional de Argonne, la agrivoltaica no solo maximiza el uso de la tierra combinando la producción agrícola con la generación de energía, sino que también crea nuevos hábitats en sombra libres de pesticidas para los insectos.
Estos espacios que se crean bajo los paneles solares multiplican la población de abejas y otros insectos indispensables para los cultivos, mejorando así la productividad agrícola al haber un aumento en la polinización y control natural de plagas.
Este estudio también reveló además que, los campos adyacentes a los agrivoltaicos, se vieron igualmente beneficiados por la proliferación de las abejas. De hecho, el incremento en la polinización fue comparable al de áreas protegidas por el Programa de Reservas para la Conservación del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, organismo que paga a los agricultores por retirar la producción de algunas de sus tierras y así restaurar los hábitats naturales de los insectos.
A pesar de que aumentar la biodiversidad de los espacios naturales no sea la característica principal de la agrivoltaica, puede acabar convirtiéndose en una cualidad muy bienvenida para ambas partes: los agricultores seguirían cultivando suelo y además continuarían obteniendo ingresos a través de la generación energética.
Si bien los resultados son prometedores, todavía existe margen de mejora, sobre todo teniendo en cuenta que la altura y la distancia de los paneles solares respecto al suelo pueden influir en la efectividad de los hábitats para los insectos.
Imagen de portada | NREL
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