No es que los vecinos roben tu WiFi: este es el verdadero motivo por el que cuando salen de vacaciones navegas más rápido

Las conexiones WiFi son una forma muy habitual de conectarnos a Internet sin tender que andar con cables por las habitaciones. Sin embargo, esta comodidad tiene un precio, ya que su uso intensivo puede hacer que no siempre ofrezca el rendimiento esperado.

Es algo que solemos ver con cierta frecuencia en edificios con muchos vecinos que utilizan WiFi para conectarse ellos y sus dispositivos, tanto que en algunas ocasiones la velocidad puede disminuir dando la sensación de que se han colado en nuestra red y están aprovechando nuestra conexión, aunque realmente no sea así.

Por qué mi WiFi va mejor en vacaciones

Las redes WiFi funcionan gracias a lo que se denominan "canales" de espectro electromagnético, unos carriles virtuales por los que viajan nuestros datos en cada banda de frecuencias. Cada punto de acceso inalámbrico o router establece una conexión WiFi en base a uno o varios de estos canales, dirigiendo por ellos todo el tráfico que maneje.

Si este canal está saturado por múltiples conexiones, como por ejemplo las redes WiFi de los vecinos, o tiene interferencias de otros canales próximos, la conexión va a sufrir problemas de paquetes perdidos, una reducción de la velocidad, incrementos de la latencia y por tanto una peor calidad general.

Si estas interferencias en los canales WiFi son muy elevadas probablemente nunca lograremos una buena velocidad. Da igual que cambiemos el router de la operadora por el mejor del mercado o que nos compremos un ordenador o móvil de nueva generación.

Estas redes inalámbricas que hay a nuestro alrededor se "entrometen" en nuestros canales produciendo interferencias y rebajando la estabilidad y velocidad de nuestra conexión, degradándola a veces hasta el punto que resulta difícil  conectarse. Sin embargo en estos casos suele ser habitual que cuando los vecinos se han ido de vacaciones, dichas redes queden completamente apagadas o, si están encendidas, por lo menos al no estar en uso su capacidad de provocar interferencias disminuye porque no transmiten ningún dato.

Es algo que también sucede si nos conectamos de madrugada, cuando la mayoría de la gente está durmiendo y no usa sus redes WiFi. ¿Qué podemos hacer para que este "efecto vacaciones" dure más tiempo?

Elegir la mejor banda WiFi disponible

Para empezar, conviene escoger la banda adecuada (2,4 o 5 GHz) para cada tipo de uso y para cada habitación en casa. El primer parámetro a considerar al respecto es el radio de cobertura que nos ofrece cada banda de frecuencias, dato que está íntimamente ligado a su capacidad de penetración y a los obstáculos que encontraremos.

En los equipos como altavoces conectados, sistemas de sonido, dispositivos del hogar inteligente, navegar por la Web desde un PC o móvil, servicios de mensajería instantánea, correo electrónico, acceso a  redes sociales, etc. suele ser recomendable utilizar la banda de 2,4 GHz por su mejor cobertura, ya que no necesitaremos grandes velocidades de acceso.

Sin embargo, esta banda de 2,4 GHz es capaz de traspasar con mayor facilidad paredes, techos, suelos de distintos pisos, muebles, ventanas, etc., por lo que suele ser la que más se contamina con las interferencias de los vecinos. Esto puede hacer que las capacidades de tu WiFi empeoren con pérdidas constantes de paquetes causadas por interferencias que puedes tratar de minimizar cambiando algunos de tus equipos a la banda de 5 GHz.

La banda de 5 GHz te ofrecerá una mayor velocidad y una conexión con menores interferencias de los vecinos, pero su funcionamiento óptimo dependerá de cada router y estará limitado a la habitación donde tengamos el punto de acceso inalámbrico o, con suerte, a las adyacentes.

Otra opción para funcionar siempre en la banda con mejor cobertura es usar la tecnología denominada como Band Steering, que en español también podemos encontrar con otros nombres como "WiFi inteligente" o "WiFi dinámico".

Su funcionamiento es aparentemente sencillo, ya que permite alternar de forma automática y sin intervención del usuario entre las bandas de 2,4 y 5 GHz en función de la que ofrezca mejores prestaciones en cada instante, como por ejemplo a la que ofrezca un mayor nivel de señal, menores interferencias y con ello una conexión más estable con más velocidad. En este artículo explicábamos sus ventajas y cómo usarla.

Escoger el mejor canal WiFi para mi casa

¿Cómo buscar los canales libres y con menos interferencias? Pues afortunadamente hay muchas aplicaciones que nos dan información al respecto de nuestra conexión inalámbrica, cada una con sus ventajas e inconvenientes, gratis o de pago. Una de mis favoritas es WiFi Analyzer, disponible de forma gratuita  para Android y Windows 10 (en este caso solo hay que buscarla en la tienda de  aplicaciones), un software  que nos da esta información mostrando la potencia de la señal de cada banda de frecuencias.

Este tipo de aplicaciones nos muestra qué canales hay en uso en cada banda de frecuencias y nos indica el nombre de la red para que podamos distinguir la nuestra de la de los vecinos. Como vimos en este artículo más a fondo, podemos elegir desde nuestro router en qué canal queremos que funcione nuestra red WiFi para una mejor conexión.

Si quieres cambiarte de canal, algo que podrás hacer cuantas veces desees para tener siempre la mejor conexión, solo tienes que entrar al router a través del clásico enlace http://192.168.1.1 en el navegador web (o uno similar, para lo cual os recomendamos ver las instrucciones de cada router concreto), buscar la configuración de la red WiFi y encontrar allí la opción correspondiente a los canales.

En el menú elegiremos el que más nos convenga en cada caso y así mejoraremos la calidad de nuestra conexión inalámbrica (aquí tenéis un manual más detallado para hacerlo).

Imagen portada | PXHere

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