Innovar en el terreno de la alta fidelidad es todo un reto. Y sobre todo si tus productos deben satisfacer tanto a los audiófilos como a los jugadores que utilizan los dispositivos como tarjeta de sonido para juegos, independientemente de si lo hacen en una consola de videojuegos o en un ordenador. Si habéis seguido las entradas que hemos ido dedicando a los productos de la gama Sound Blaster en Xataka Smart Home, habréis visto que Creative se está posicionando en un lugar interesante y que está logrando buenos elementos que logran un excelente rendimiento auditivo y buenas prestaciones para los jugadores.
Hoy vamos a hablar del dispositivo "más bestia" hasta la fecha de Creative, el X7. Y, como yo no soy capaz de definir lo que hace en pocas palabras, tiro de página de producto: el X7 es un dispositivo de audio de ultra alta resolución (HRA) con muchísimas prestaciones y actúa como un convertidor USB de digital a analógico externo y un potente amplificador de audio con conectividad Bluetooth® de baja latencia y descodificador Dolby Digital. Dejadme deciros una cosa más: la definición se queda corta ya que hace todavía más cosas.
Creative SoundBlaster X7, especificaciones
- Procesador de audio SB-Axx1™
- Relación señal/ruido (SNR) 127dB (DAC)
- Entradas: microUSB, Micrófono estéreo integrado, 1 entrada de micrófono de 3,5 mm (1/8"), 1 entrada aux./línea RCA, 1 entrada óptica TOSLINK
- Salidas: 1 salida óptica TOSLINK, 2 salidas de altavoz pasivo de borne (L/R), 1 salida de altavoz línea/frontal RCA, 1 salida de altavoz posterior de 3,5 mm (1/8"), 1 salida de altavoz central/sub de 3,5 mm (1/8")
- Auriculares: 1 salida de auriculares de 3,5 mm (1/8"), 1 salida de cascos/auriculares de 6,3 mm (1/4")
- HOST USB: 1 puerto Host USB tipo A - Carga y transmisión de audio del dispositivo
- Amplificador de cascos Hasta 600 Ohms
- Salida sin amplificar 5.1 canales
- Salida amplificada 2 x 50 W Estéreo para altavoces, con selección de impedancia de 4 u 8 ohmios
- Tecnología de audio: SBX Pro Studio, CrystalVoice, Scout Mode, DTS Connect / Dolby Digital Technology
- Compatibilidad con Windows, Mac. Conectividad USB 2.0 ó 3.0
- Compatibilidad con iOS y Android mediante Bluetooth 4.1. Aplicaciones propietarias en dichos sistemas.
Contenido del paquete del Sound Blaster X7
Además del manual de propietario y demás documentación, nos encontramos con el Sound Blaster X7, una guía de inicio rápido, el adaptador de alimentación y cable de CA/CC de 24 V/2,91 A, un cable estéreo RCA a 3,5 mm para salida frontal, un cable estéreo RCA a 3,5 mm (hembra) para la entrada de línea y un Cable microUSB de 1,5 m, así como el soporte para auriculares.
Creative ha cuidado todos los detalles en este X7, desde el empaquetado hasta el aspecto externo del dispositivo. Y es que con esta forma trapezoidal, lejos de pasar desapercibido, llamará la atención del mismo donde lo pongamos.
Sound Blaster X7, otra dimensión de sonido
Hasta ahora, los DAC que habíamos probado de Creative estaban orientados a pequeños equipos o dispositivos móviles. Cualquiera de ellos, incluyendo el E5, podíamos llevarlos encima y disfrutar de contenidos digitales tanto a través de Bluetooth como mediante conectividad USB. Con el X7 la cosa cambia. Evidentemente no vamos a llevárnoslo con nosotros, ya que no cuenta con una batería interna para disfrutar de él sobre la marcha. Pero a cambio ganamos la posibilidad de conectarle altavoces, tanto externos sin amplificar como 5.1 amplificados con Dolby Digital. También ganamos un conector de audio de auriculares de 6,3 mm y otra de 3,5 mm, algo que seguramente agradecerán aquellos que tengan unos cascos con dicho conector.
También tenemos las opciones de micrófono integrado por si en un momento dado recibimos una llamada y no queremos quitarnos los auriculares y escuchar la llamada a través del audio que tengamos conectado. Y esto, que parece algo accesorio, se convierte en una buena funcionalidad cuando estamos escuchando música o estamos disfrutando de una película o videojuego y no queremos perdernos una llamada. La conectividad NFC hace que conectar un dispositivo móvil que cuente con NFC sea rápido y sencillo.
Otra cosa que también nos ha gustado es que el X7 se independiza del todo de ordenadores y móviles. Gracias a la entrada analógica de audio, y las entradas y salidas de audio digital por conector óptico, también podremos usarlo tanto con consolas de videojuegos (en Creative anuncian compatibilidad con las consolas actuales) como con televisores u otros equipos que no tengan conectividad Bluetooth o USB.
En un lateral nos encontramos un conector USB Host, que nos permite tanto la conexión de un teléfono o tablet por cable al X7 como la carga del dispositivo.
Procesador de audio Sound Blaster de 24 bits
Mención especial merece el procesador de señales digitales (DSP) SB-Axx1™ multinúcleo, que procesa voz, restaura audio, procesa efectos propios y cuenta también con un descodificador Dolby Digital 5.1 certificado. Lleva un bus EMU32 especial patentado, capaz de procesar hasta 32 transmisiones de audio simultáneas. Esta opción permite que el Sound Blaster X7 gestione varias entradas y salidas de audio, así como la reproducción de audio con configuraciones estéreo hasta 5.1 de hasta 24 bits y 192 kHz, y también 24 bits a 88,2 kHz y 24 bits a 176,4 kHz. En Windows contamos con drivers ASIO para asegurar una baja latencia.
Amplificadores operacionales intercambiables para los audiófilos
El X7 emplea un chip de amplificación para cascos/auriculares de alta gama de Texas Instruments TPA6120A2. Los condensadores son Fine Gold de Nichicon y, como curiosidad, es posible cambiar los ampliicadores operacionales, que influyen en la textura y en el posible "coloreado" de la música. Con el Sound Blaster X7 puedes intercambiar fácilmente los amplificadores operacionales (disponibles por separado) para definir las características tonales de la música como más te guste. En la parte inferior del X7 contamos con una tapita que nos deja acceder a dichos amplificadores.
Amplificador estéreo de 2 x 50 W
El amplificador digital TPA3116D2 clase D, ofrece hasta 2 x 50 W de potencia (2 x 50 W a 4 Ω*) y te permite conectarlo a minicadenas pasivas o altavoces de torre. El Sound Blaster X7 ofrece un conmutador de impedancia coincidente con la de tus altavoces con selección entre 4 Ω y 8 Ω para obtener el mejor rendimiento.
Prueba de audio y valoración del Sound Blaster X7 de Creative
Nada se ha dejado al azar en este X7. Con un convertidor de digital a analógico (DAC) Burr-Brown PCM1794 de 127 dB, amplificador Texas Instruments TPA6120A2 para los auriculares, un amplificador TPA3116D2 clase D de 2 x 50W, y el procesador SB-Axx1™ que ya disfrutamos en el E5, contamos con unas excelentes prestaciones de audio sobre el papel. A la hora de ponerlo en funcionamiento ofrece una su excelente calidad de sonido, como no podía ser de otra forma. Si no activamos los efectos SBX todo suena a las mil maravillas, con una respuesta de sonido bastante plana y coloreando muy poco el sonido, aunque puede que los bajos tengan un poquito más de presencia respecto a una respuesta plana.
Activando la opción SBX y gracias a las aplicaciones de Creative podemos configurar un montón de opciones de sonido, tanto para la salida de auriculares o de su amplificador estéreo como de la salida 5.1, incluyendo opciones para juegos y mejorar la espacialidad. Aunque, como ya ocurría en el resto de la gama de DAC de Creative, si tenemos una conexión Bluetooth con nuestro ordenador no podremos acceder a la configuración del X7 con la aplicación, sólo si es con conectividad por USB o configurarlo con la aplicación para dispositivos móviles.
Además de probar el X7 con los auriculares Grado SR60i y con los V-moda Crossfade M-100, de los cuales ya hablamos en esta entrada y que no necesitan mucha presentación, he desconectado los dos frontales de mi equipo 5.1 de casa para probar la salida amplificada del X7. En concreto se trata de dos JBL LX2001, nada del otro jueves pero que cumplen su función más que de sobra como altavoces frontales. Pues bien, el X7 suena estupendamente bien con los JBL. Si tenéis unos altavoces por casa decentes, y no digamos ya si son buenos, el X7 os puede venir que ni pintado para mejorar el sonido de una televisión de pantalla plana o disfrutar de la música en una habitación de vuestra casa.
Algo que puede que echemos en falta es la conectividad HDMI in/out, pero todas las entradas y salidas que tiene el X7 suplirán dicha carencia El toque de contar con un soporte para los auriculares le da una gracia al conjunto. El X7 no es un sistema de audio para llevarnos con nosotros, ni falta que hace al tener otras opciones como el E5 de Creative, pero si queremos un sistema de audio que podamos conectar tanto a nuestro Smart Tv como a un equipo de música "viejuno", o a nuestro teléfono o tablet por Bluetooth o conectividad física USB, o también disfrutar de nuestros videojuegos el X7 es un caballo ganador en cualquier terreno.
He disfrutado de lo lindo con la revisión del Sound Blaster X7, también utilizándolo como amplificador de auriculares y altavoces con Rocksmith 2014 y sin ninguna latencia mediante conectividad USB en Mac. Ahora toca volver a empaquetarlo y mandarlo de vuelta, aunque probablemente me caiga una lagrimilla (o dos) de pena mientras lo haga. Aunque el precio parezca un poco alto, alrededor de 400 euros, si quieres alta calidad y polivalencia tanto como amplificador de auriculares como de altavoces y tarjeta 5.1 es un buen sistema de sonido. Recomendado.
Agradecemos a Creative el habernos prestado un Sound Blaster X7 para la prueba. Puedes consultar la política de relaciones con empresas aquí.
Más información | Creative
En Xataka Smart Home | Sound Blaster E5, un excelente DAC Bluetooth de Creative: Análisis
Ver 7 comentarios