Esta Navidad he dedicado parte del tiempo a tomar muchas fotografías, aprovechando la iluminación navideña y la ambientación de la ciudad. Al mismo tiempo, también he aprovechado para organizar todas las fotos que tenía en el disco duro. El espacio comenzaba a escasear, algo que también afectaba a Google Fotos y a iCloud. Gracias a este pequeño truco, he conseguido ahorrar una gran cantidad de gigas.
Eso es lo que he logrado al realizar un pequeño ajuste con todas las imágenes que tenía almacenadas. Por poner un ejemplo, la carpeta que trataré en este artículo ha pasado de ocupar 772 MB a solo 260 MB. Si quieres saber cómo lo he conseguido, solo tienes que seguir leyendo.
El truco
El truco es muy sencillo y lo he llevado a cabo con el ordenador en cuestión de minutos. Todo se basa en cambiar la extensión de las imágenes. Por defecto, hasta hace dos años, todas las hacía en formato JPEG, y algunas estaban en PNG. Con el cambio de móvil, configuré la cámara para que las fotos se guardaran en formato HEIC, basado en el estándar HEIF (High Efficiency Image Format)
. Las imágenes en JPG y PNG las he convertido a formato HEIC o HEIF (las más importantes las tomaba en RAW y, aunque ocupan mucho más espacio, no las he modificado).
El formato HEIC (High Efficiency Image Coding) es una tecnología para la compresión de imágenes que se ha vuelto más popular. El iPhone fue uno de los primeros teléfonos en implementarlo (es posible elegir el formato al tomar las fotos), pero también está presente en muchos dispositivos Android. En mi caso, lo utilizo también en un Galaxy S24 Ultra.
Ahorro de espacio sin pérdida de calidad
El formato HEIC utiliza técnicas avanzadas de compresión, dicho de otra forma: además de reducir el tamaño de las imágenes en comparación con JPG, lo hace sin comprometer la calidad visual. Esto es especialmente útil si tienes una gran cantidad de fotos y estás limitado por el espacio de almacenamiento en tu dispositivo o servicios en la nube. A mi me pasaba sobre todo con Google Fotos.
Una imagen JPG que ocupa 5 MB puede comprimirse a aproximadamente 2 MB en HEIC, manteniendo una calidad similar. En mi prueba, logré reducir el tamaño de una carpeta que originalmente pesaba 772 MB, dejándola en solo 260 MB, sin pérdida de calidad.
Pero, además del ahorro de espacio, que permite almacenar muchas más fotos, usar el formato HEIC tiene otras ventajas importantes.
Mayor calidad de imagen
Aunque HEIC reduce el tamaño de las fotos, logra conservar más detalles y colores que JPG gracias a su capacidad para manejar un rango dinámico más amplio y colores de 16 bits frente a los 8 bits del JPG. Esto se traduce en imágenes más vivas, con mejor representación de sombras y luces.
Compatibilidad con metadatos avanzados
Otra ventaja de este formato es que HEIC permite incluir más información dentro de cada archivo, como ajustes de exposición, datos de profundidad y múltiples imágenes en un solo archivo (ideal para fotos en ráfaga o Live Photos).
Esto lo convierte en una opción excelente para quienes desean aprovechar al máximo los datos y funciones que ofrecen cámaras modernas o teléfonos móviles. Las Live Photos del iPhone, que incluyen video y sonido junto con la imagen estática, son un excelente ejemplo.
El formato HEIC también es ideal porque permite una edición no destructiva de las fotos. En otras palabras, HEIC almacena los cambios realizados durante la edición de una imagen sin modificar el archivo original, permitiendo revertir las modificaciones en cualquier momento.
Preparado para el futuro
El formato HEIC está diseñado para ser el sucesor del JPG, especialmente en dispositivos móviles y entornos digitales modernos. Cada vez más dispositivos, ya sean cámaras fotográficas tradicionales, teléfonos móviles, tabletas o ordenadores, son compatibles con este formato. Del mismo modo, el software también se adapta, y cada vez más aplicaciones permiten editar y trabajar con fotografías en HEIC.
El formato HEIC es nativo de iOS y macOS, lo que significa que estos dispositivos lo manejan de manera más eficiente. Aunque se originó en estas plataformas, su soporte está creciendo en sistemas Windows, al igual que en muchos teléfonos con Android. Además, su uso es cada vez más común en plataformas como Google Fotos y Dropbox.
¿Cuándo no es recomendable convertir a HEIC? A pesar de que todo parecen ventajas, existen situaciones en las que puede ser más conveniente mantener el formato JPG. Por ejemplo, si necesitas garantizar la compatibilidad con dispositivos o aplicaciones más antiguas que no soportan HEIC, o si trabajas con herramientas que no están optimizadas para este formato. También puede ser problemático al compartir fotografías si el destinatario utiliza un sistema que no admite HEIC, ya que esto podría complicar su visualización.
¿Cómo convertir fotos de JPG a HEIC?
Convertir al formato HEIF con la herramienta de MacOS
En este caso, para realizar la conversión, he utilizado la herramienta incluida en macOS Sequoia dentro de las “Acciones rápidas”. Al pulsar con el botón derecho sobre la foto y seleccionar “Convertir imagen”, el sistema realiza la conversión de forma sencilla. Esta es una opción práctica, pero también se pueden emplear aplicaciones online gratuitas disponibles en la web (aunque personalmente no las recomiendo, ya que implican compartir fotografías personales con terceros) y aplicaciones de escritorio como XnConvert o Movavi, que ofrecen funciones avanzadas para conversiones en lote.
Además, los dispositivos más modernos cuentan con configuraciones que permiten tomar fotos y guardarlas directamente en formato HEIC al exportarlas desde aplicaciones nativas. El iPhone o el Galaxy S24 son buenos ejemplos de esta funcionalidad.
Convertir tus fotos de JPG a HEIC es una decisión inteligente para optimizar tu almacenamiento, mejorar la calidad de tus imágenes y prepararte para un futuro en el que este formato será el estándar. Si te atreves, pon a prueba este formato porque tu biblioteca de fotos te lo agradecerá y tu bolsillo también.
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