Llevo años utilizando la lavadora, un electrodoméstico que ha pasado de ser un completo desconocido en casa a convertirse en un elemento indispensable en mi día a día. Con un perro en casa, la lavadora trabaja casi sin descanso.
Sin embargo, debo admitir que, en mi uso diario, suelo recurrir principalmente al programa automático, lavando la ropa entre 30 y 40 grados. Lo hago para ahorrar energía, y porque, en la mayoría de los casos, la ropa no está demasiado sucia. No obstante, un técnico me indicó recientemente que estaba cometiendo un error.
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Un error durante años
El problema, según me explicó con detalle, es que lavar de manera constante en ese rango de temperaturas no solo afecta la limpieza de la ropa, sino también el estado interno de la lavadora. Al no utilizar temperaturas más altas de forma regular, la máquina no tiene la oportunidad de autolimpiarse adecuadamente, acumulando residuos de detergente, suavizante y suciedad en el tambor.
Por lo general, empleo estas temperaturas porque la ropa que lavo no presenta manchas difíciles. Manchas leves, como las de sudor o polvo, se eliminan sin complicaciones. Los lavados a altas temperaturas los reservo para ocasiones puntuales, cuando hay manchas más persistentes, como grasa o barro, aunque me señaló que lavar siempre a bajas temperaturas no garantiza la eliminación total de gérmenes y bacterias.
El uso de temperaturas más altas, como los 60 o los 90 grados, tienen la ventaja de ser mucho más eficaces no solo en la eliminación de manchas, sino también en la desinfección. Este tipo de lavado es especialmente útil para ropa de cama, toallas o prendas de personas enfermas, ya que elimina bacterias, ácaros y otros microorganismos que las temperaturas más bajas no logran erradicar.
Además, el técnico me explicó que lavar a temperaturas bajas de manera habitual impide que el interior de la lavadora se mantenga limpio. El calor del agua es fundamental para eliminar residuos de suavizante y detergente, así como restos de suciedad que la ropa desprende. Por esta razón, me recomendó usar el programa de limpieza del tambor de manera periódica, algo que la propia lavadora suele indicar brevemente al inicio de cada ciclo.
Este símbolo me avisa que ya es hora de limpiar la lavadora
Este programa de limpieza no sería necesario si se utilizara con más frecuencia lavados a 60 o 90 grados. Aunque estos ciclos son más intensos, se aconseja ejecutarlos de vez en cuando para evitar la acumulación de residuos y cal en el interior de la máquina.
Finalmente, el técnico me aclaró una situación. Ya sabemos que lavar en agua caliente, conlleva un mayor gasto energético. Según la OCU, lavando a 30 grados o menos es posible ahorrar hasta un 60% de energía en el proceso, aunque no tendremos la misma eficacia en la limpieza de prendas complicadas ni la misma higiene.
Muchos creen que lavar a 60 o 90 grados supone un consumo excesivo de energía, y hay dos matices según me dijo el técnico. Por un lado la realidad es que no es tan elevado, ya que el agua alcanza estas temperaturas solo en una fase del ciclo, justo cuando se mezcla con el detergente y el suavizante, optimizando así su uso y garantizando una limpieza más profunda tanto de la ropa como de la propia lavadora.
Además si se usa un programa de este tipo de vez en cuando, y con la colada adecuada, evitaremos tener que emplear (en las lavadoras que lo ofrecen) el programa de limpieza del tambor con temperaturas de 90 grados.
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